Il y a bien longtemps qu'un groupe aussi surprenant que Half Past Four n'avait pas fait vibrer nos oreilles, car ces canadiens sont totalement exubérants. Assemblés autour de Kyree Vibrant, il assène un rock progressif des années 70 spectaculaire de variétés, transposé sur galette avec ce "Lapin dans le vestibule".

Passé Missing Sevenths et son excentricité évidente (pas facile de positionner ce morceau en entame !), le combo rentre dans le vif du sujet et sert un Poisoned Tune au mid-tempo entêtant à la manière d’Echolyn en son temps. Constantin Necrasov en profite pour coller un petit solo de guitare comme il sait le faire par ailleurs (Bamboo et l’instrumental néo-prog Lullaby). Southern Boogie penche vers un simili reggae et permet à Kyree de faire étalage de toute sa gamme vocale en utilisant ici une suavité bienvenue et affolante, l’intervention d’un saxo portant haut ce morceau déjà performant. Mais le haut du pavé, l’enchaînement maître, est Strangest Dream/Biel, scellement de deux titres plutôt lents où le clone d’Heather Findlay (qui n’est autre que cette, toujours, surprenante Kyree) s’en donne en cœur à joie pour nous élever vers le haut.

A coté de cela, l’originalité du groupe est aussi ce qui le dessert puisque l’émotion apportée par les titres au caractère plutôt lent est gâchée (?) par l’exubérance de pétards tels que le titre inaugural, Bamboo ou encore Johnny. Difficile d’imaginer que de tels morceaux puissent se côtoyer sur un disque ! Le sujet de ce disque tombe donc dans un Jazz/Rock Prog ‘70 avec des touches sincères de rock atmosphérique à l’image de ce dont nous a récemment gratifié Harvest. Un disque d’un groupe débutant bourré d’énergie mais qui, emporté par sa fougue, s’éparpille en plusieurs directions. Ce disque plaira sûrement aux amateurs d’un prog seventies, mais il ne les comblera pas, comme il pourra sensibiliser les amoureux de plages plutôt calmes qui risquent, eux, de décrocher à l’approche des titres endiablés.

Half Past Four est un groupe potentiellement mûr doté de musiciens maîtrisant leur sujet, mené de main de maîtresse par Kyree Vibrant, et proposant quelques titres forts de haut niveau. Certes, les défauts de jeunesse sont présents mais combien ont réussi à être irréprochables dès leur premier opus ? Ce sympathique groupe complètement barré a une marge de progression non négligeable et saura (soyons en sûr) garder le meilleur pour la suite.

http://www.musicwaves.fr/frmChronique.aspx?PRO_ID=5459

English Translation

It's been a long time since a band as peculiar (surprising) as HPF made our ears vibrate; those canadians are totally exuberant ;-))) Gathered round Kyree Vibrant, they bust out some 70s prog-rock variété sounding stuff, presented in solid form with "RitV".
Passé Missing Sevenths et son excentricité évidente (pas facile de positionner ce morceau en entame !),
After "MS", with its evident excentricity (it's not easy to get into it at first!), the band comes alive and puts out Poisoned Tune, in stubborn mid-tempo reminiscing Echolyn and their era, Constantin Necrasov takes advantage of it to get together a little solo, which, by the way, he's quite good at (Bamboo and the neoprog instrumental Lullaby).
Southern Boogie, leaning on simulated reggae, gives Kyree the chance to put her whole vocal range on display, yet managing to do it with much needed and very emotional suavity. The high bar set by the piece is only raised further by the saxophone's intervention.... See More
But the main enchantment, the most dominant is SD/B, a watertight combination of two rather lente tracks, where the ghost of Heather Findlay (who turns out to be none other but the always wondrous Kyree) takes us to the top, feeling marvelously accomplished.
However, the band's originality also betrays them. The emotion carried by the calmer songs is ruined by the firecracker exuberance of the opening "Bamboo" or "Johnny". It's difficult to imagine that all of these pieces can be on the same disk! And so the theme of it falls into jazz-prog of the 70s, with some sincere touches of atmospheric rock in the manner of what were grateful to Harvest for recently. A disc of a debutant collective bursting with energy yet, carried away by its ardour, scatters in multiple directions. This album will surely please the admirers of seventies prog, but it won't satisfy them as much as it may please those who like calmer waters who, in turn, risk to give up when they get to the turbulent material.

HPF is a group blessed with skillful musicians and a masterful touch of Kyree Vibrant, they offer some strong, high-level numbers. Surely, the mistakes of youth are there, but how many have achieved impeccability on their first opus? This "striped" yet likeable band shows great progress and they'll know, no doubt about it, to save the best for the next.